Culturas que se desarrollan en las dos grandes áreas nucleares de América

as áreas que poseen las más altas civilizaciones son la de Mesoamérica y los Andes centrales que si bien están separadas poseen similitudes en lo ambiental. Por lo tanto Meggers postula que el ambiente debió ser una variable importante para permitir el más alto desarrollo. Justamente la variabilidad es una característica que tienen en común ambas regiones. Se trata de una yuxtaposición de zonas ecológicas con diferentes recursos potenciales para la explotación humana que llevó a la especialización regional y a un desenvolvimiento de un sistema de trueque, iniciando un modelo de interdependencia económico que ocasionó la base para una integración política posterior. No obstante existen diferencias notables. En Mesoamérica se observa un aglomerado de montañas, ensenadas y valles, lo que posibilita transiciones graduales en la elevación, temperaturas y precipitaciones. El resultado es la ausencia de grandes contrastes, hecho que ha facilitado la difusión de elementos de una zona a otra.
En el área Andina en cambio las zonas ambientales son mayores y los extremos más marcados por lo tanto las técnicas de subsistencia adecuados a un habitat no son aptos para otro. Además muchos cultivos propios de una región no pueden ser transferidos a otras como es el caso de los tubérculos microtérmicos.
Se han producido contactos entre estas dos grandes áreas que han comenzado desde el período formativo mismo. Algunos de los elementos que intervinieron en él fueron la cerámica y las plantas domésticas.
dividió la región en 15 areas culturales que son las siguientes:

Mesoamérica

Andes centrales

Intermedia

Amazonia

Caribe

SO de EEUU

Este de Noteamérica

NE de México

NE de México y Texas

Artica y subártica

Este de Brasil

Andina meridional

Chaco santigüeña

Pampeana

Fueguina